La electroterapia es hoy en día una técnica reconocida cuya enseñanza es obligatoria para los estudiantes de la titulación de masajista-cinesiterapeuta (en Francia, B.O. del 24 de noviembre de 1989: decreto n.° 89-633 del 5/09/89 que modifica al decreto del 29/03/63 relativo a los estudios preparatorios y pruebas de la titulación de masajista-cinesiterapeuta; B.O. del 9/09/89).

En Francia, esta técnica también se enseña en la universidad a los médicos y profesionales de la salud, tal y como sanciona el D.U. de electroterapia. (Universidad de Toulouse 3 – Profesor Roques)

La neuroestimulación es una técnica que consiste en iniciar potenciales de acción en las células nerviosas. En la membrana de las células nerviosas existe una diferencia de potencial con un valor medio de – 70 mV. Esta diferencia de potencial se debe a una discrepancia en la concentración iónica intra y extra-celular.

Para excitar la membrana de la fibra nerviosa, es decir, para provocar la aparición de un potencial de acción en su superficie, sólo se necesita modificar el potencial de reposo hasta determinado valor umbral equivalente a una media de –50 mV. Al alcanzar este umbral, la membrana pasa de un estado de reposo a un estado de actividad.

Entonces surge un potencial de acción que se desplaza a lo largo de la fibra nerviosa, bien sea hacia las estructuras musculares periféricas para ordenar una respuesta mecánica o bien hacia las estructuras nerviosas centrales para llevarles datos sensibles.