La forma rectangular es la forma que mejor se adapta para desencadenar el potencial de acción en una célula excitable. La forma rectangular permite reducir los parámetros eléctricos a sus valores mínimos, asegurando con ello el máximo confort y seguridad al paciente (véase el capítulo "Principios fundamentales de la electroestimulación"). La forma triangular está justificada cuando queremos obtener una excitación selectiva de fibras musculares denervadas en el caso de un músculo parcialmente denervado o cuando el músculo denervado está rodeado de músculos inervados. Si un músculo está normalmente inervado, su estimulación se efectúa por excitación de su nervio motor, mediante impulsos rectangulares bifásicos de corta duración (entre 0,15 y 0,35 ms.), para lo cual disponemos de los programas de "neuroestimulación".

Si, en cambio, se necesita estimular un músculo totalmente denervado, habrá que usar impulsos rectangulares mucho más largos (entre 50 y 200 ms), ya que la fibra denervada es poco excitable y se necesita una gran cantidad de cargas eléctricas para alcanzar su umbral de excitación. Estos impulsos de larga duración no serán bifásicos, ya que se duplicaría el tiempo de paso de corriente teniendo como efecto una disminución considerable de confort para el paciente. Para evitar el problema de quemadura química por polarización, los impulsos deben ser alternativos en un sentido y después en el otro (impulsos balanceados). Este tipo de impulso balanceado conviene al modo de trabajo bipolar del músculo denervado, donde no hay punto motor.

Cuando nos encontremos ante un músculo parcialmente denervado, podremos elegir entre las diferentes posibilidades de estimulación, según las circunstancias clínicas y nuestra escuela de procedencia: Las posibilidades son las siguientes:

1 - Trabajar sólo en la parte inervada con impulsos rectangulares bifásicos, de manera que se obtenga una hipertrofia de las fibras inervadas para compensar las denervadas (hipertrofia compensatoria).

2 - Trabajar únicamente en la parte denervada con impulsos en pendiente esperando prevenir parcialmente la atrofia y limitar el fenómeno de la esclerosis en espera de la reinervación. Por lo tanto, hay que determinar la pendiente que se usará para excitar específicamente las fibras denervadas y no las fibras inervadas ni las motoneuronas. Por lo tanto, resulta indispensable una búsqueda de pendiente, búsqueda que se hará por el sistema automático del Compex 3 con un impulso de 100 ms o, lo que es mejor, después de establecer la curva de acomodación que permite elegir una duración de impulso eventualmente más corta.

Una vez establecida la pendiente, el Compex 3 adaptará automáticamente el ancho de impulso a la intensidad utilizada de forma que se mantenga la pendiente constante (véase el gráfico siguiente). Estos impulsos en pendiente deben ser balanceados para tener una media eléctrica nula y evitar así las quemaduras químicas.

3 - Trabajar simultáneamente en la parte denervada e inervada a través de impulsos rectangulares de larga duración (100 ms.). Esta opción parece, sin embargo, poco interesante ya que la respuesta mecánica obtenida se da en primer lugar en la parte inervada y no se puede saber si la intensidad es suficiente para obtener un buen reclutamiento espacial de las fibras denervadas. Además, la estimulación de la parte inervada se efectúa con impulsos mucho más largos, lo cual, por una parte, impide un buen reclutamiento espacial a causa del dolor y, por otra, no permite frecuencia fisiológicas normales de funcionamiento de las unidades motoras.

4 - Trabajar alternativamente sobre las fibras inervadas (como en 1) y sobre las fibras denervadas (como en 2).