A causa della loro situazione anatomica che le espone in maniera particolare a subire costrizioni considerevoli, le tendinopatie della cuffia dei rotatori costituiscono un vero problema di salute pubblica. Uno studio realizzato in Gran Bretagna nel 1986, dimostra così che il 20% della popolazione ha consultato un medico per problemi alla spalla.
La patogenesi di queste tendinopatie è legata a molteplici fattori: fattori intrinseci (deficit di vascolarizzazione, anomalia strutturale delle fibre di collagene…) o estrinsechi (sovraccarico meccanico, anomalie di cinematica…) talvolta associati possono essere considerati responsabili di queste sofferenze tendinee. I difetti di cinematica sembrano svolgere un ruolo determinante, traducendosi nella maggior parte dei casi in limitazioni di ampiezza articolare, fenomeni dolorosi e disagio a livello funzionale.
I limiti di ampiezze articolari evidenziati per mezzo di test specifici, riguardano la flessione (antepulsione) e/o l'abduzione. Un limite della flessione evidenzia un decentramento antero-superiore, mentre un limite di abduzione è la spia di un decentramento in spina in rotazione mediale. Il ristabilimento delle ampiezze articolari si ottiene dopo la correzione dei decentramenti articolari che devono essere realizzati per mezzo di tecniche appropriate. Il lavoro di controllo neuromuscolare deve essere incentrato sui muscoli periartricolari, depressori della testa omerale e rotatori laterali. La priorità data per molti anni ai muscoli grande dorsale e grande pettorale è anche oggi fortemente rimessa in discussione data la componente di rotazione mediale di questi muscoli. Infatti, gli unici muscoli che consentono di rispondere a queste esigenze meccaniche sono i muscoli supra e infra spinali, obiettivi prioritari della rieducazione neuromotrice che include l'elettrostimolazione.
I 3 livelli del programma Cuffia dei rotatori corrispondono rispettivamente ai programmi: Amiotrofia, livello 1, Amiotrofia, livello 2 e Rafforzamento, livello 1.